Le retriever doré : gros toutou au cœur tendre et un grand préféré de tous

Origine et historique

Le retriever doré (golden retriever en anglais… et aussi pour beaucoup de francophones !) est un chien de chasse qui a été développé au Royaume-Uni, plus précisément en Écosse, au milieu du 19^e siècle. À cette époque, la haute société faisait de la chasse au canard et à la sauvagine, un sport très prisé, mais dont les chiens utilisés ne répondaient pas aux besoins des chasseurs. C’est alors que l’épagneul de Tweed, maintenant disparu, et d’autres chiens de chasse, tels que le retriever à poil plat, furent croisés pour créer le retriever doré que nous connaissons aujourd’hui. Il s’agit d’un chien de chasse performant et polyvalent, autant dans l’eau que sur la terre ferme. Le retriever doré est la troisième race la plus populaire au Canada et aux États-Unis.

Buddy, le golden retriever
crédit photo : Marie-France Legault

Apparence physique

Le retriever doré est un chien de grande race mesurant entre 23 et 24 pouces (58 - 61 cm) au garrot pour le mâle et entre 21,5 et 22,5 pouces (55 - 57 cm) pour la femelle. Le poids moyen de ce chien adulte se situe normalement entre 60 et 75 lb (27 à 34 kg), selon le sexe et la taille de l’animal. Le retriever doré tient son nom de la couleur de son poil, un blond doré. Par contre, son poil peut se décliner en plusieurs tons, allant du blond presque blanc à un roux acajou. Le retriever doré possède un poil semi-long, imperméable avec une bonne quantité de sous-poil, ainsi que de belles franges sous le ventre, derrière les pattes et une jolie queue bien fournie. 

Longévité et santé

Le retriever doré a une longévité moyenne se situant entre 10 et 12 ans. Cette race est connue pour ses problèmes de santé, comme la dysplasie de la hanche et du coude, des maladies du cœur, des problèmes au niveau des yeux, des dermatoses et des otites. Elle est aussi sujette à plusieurs types de cancer qui en sont malheureusement la première cause de décès. Il est donc bien important d’amener régulièrement votre chien chez votre médecin vétérinaire pour s’assurer qu’il reçoit les meilleurs soins possibles rapidement en cas de problèmes de santé.

Niveau d’énergie et tempérament

Le retriever doré, bien qu’il soit un chien de chasse au départ, est une race avec un niveau d’énergie moyen. Ce type de chien aime travailler avec son maître et, comme il est très obéissant, il excelle dans les concours d’obéissance à cet effet. Il s’agit d’une race qui s’adapte à de nombreux styles de vie, autant avec une famille de sportifs qu’avec une famille ayant de jeunes enfants. De nature douce et affectueuse, le retriever doré est idéal pour les familles qui accueillent un chien pour la première fois. De plus, cette race s’entend très bien avec les autres chiens et les autres animaux.

Entretien

Ayant un poil semi-long et un sous-poil abondant, le retriever doré demande un entretien régulier. Il suffit d’un bon brossage en profondeur une fois par semaine et d’un bain une fois par mois (ou deux) pour bien conserver sa fourrure et éviter de retrouver du poil partout dans votre maison. Ce type de chien subit une mue importante normalement deux fois par année, généralement au printemps et à l’automne. Lorsque vous lui donnerez un bain, il sera très important de bien le sécher avec un séchoir professionnel pour faire sortir le poil mort et faire sortir toute l’humidité se trouvant dans le sous-poil pour empêcher les problèmes de peau.