Déménager avec votre chat : ce qu'il faut savoir

Si le temps des déménagements est épuisant pour la majorité d’entre nous, le stress que nous imposons à nos chats est tout aussi grand. Il s’agit, pour beaucoup d’entre eux, d’une expérience difficile à vivre, ce qui n'est pas une raison pour les abandonner!

En effet, la routine et la stabilité liées à l'environnement sont des éléments d’une grande importance dans la vie des chats. En déménageant, nous leur demandons, entre autres, de créer une nouvelle routine et de composer avec de nouvelles habitudes dans un espace de vie qui leur est encore inconnu.

Avant le déménagement

Heureusement, il existe des moyens pour aider votre chat à mieux vivre cette période de transition. C'est particulièrement important si vous avez un chat âgé qui n'a jamais connu de changements dans son environnement, ou si votre chat est du type craintif.

Faire les boîtes

Essayez de regrouper les boîtes au même endroit, si possible. En les empilant en hauteur, vous offrez ainsi un nouveau terrain de jeu à votre chat. La plupart des chats adorent aussi les boîtes de carton vides, alors n'hésitez pas à en déposer quelques-unes au sol, en y cachant des jouets ou des gâteries. Minou pourra ainsi s'y réfugier et les boîtes qui s'accumulent dans son environnement seront vues de façon plus positive.

L'identification

Mettez à jour sa médaille d’identification (Mondou offre la gravure gratuite) et les données de sa micropuce avec vos nouvelles coordonnées. Renseignez-vous aussi sur le refuge ou la fourrière responsable de votre secteur, ces informations seront utiles à connaître si votre chat s'enfuit pendant le déménagement.

La routine

Tentez de conserver une routine stable pour votre chat, même si vous êtes très occupé à préparer votre déménagement. Donnez-lui ses repas aux heures habituelles et continuez de lui accorder du temps pour jouer et pour lui donner de l'affection. Ces repères l'aideront à mieux accepter les changements dans son environnement. Pour la même raison, ne rangez ses choses (arbre à chat, coussin, jouets) que lorsque vous êtes prêt à partir, afin qu'il puisse y avoir accès le plus longtemps possible.

L'odeur du chat

Quelques jours avant le déménagement, installez des serviettes ou des couvertures aux endroits préférés de votre chat. En s’y couchant, il y laissera son odeur. La veille du déménagement, prenez ces morceaux de tissu et frottez-les sur le bas des murs de votre nouveau logement. Lorsque votre animal arrivera dans son nouveau logis, il aura l’impression d’y être déjà passé, car son odeur imprégnera les lieux.

La journée du déménagement

Ça y est, c'est le jour J! Voici ce que vous pouvez faire pour que le déménagement se déroule bien pour votre chat.

L'isolement

La journée du déménagement, isolez votre chat dans une pièce, autant dans l’ancienne demeure que dans la nouvelle. Les salles de bain sont idéales, car elles sont moins passantes qu’une chambre ou un salon lorsque les déménageurs transportent les meubles et les boîtes.

Dans sa pièce d'isolement, installez sa litière dans un coin et sa nourriture ainsi que son bol d'eau dans le coin opposé ou sur le comptoir (si votre chat peut y grimper). Régalez-le avec de la nourriture qu'il aime ou avec ses gâteries favorites. L’ajout de nouveaux jouets peut également aider à réduire le stress autant pendant le déménagement que dans la période qui suivra et permettra d’associer le nouvel environnement à quelque chose de plaisant.

Le voyagement

Si votre chat n'aime pas la cage de transport ou n'y est pas habitué, il vaut mieux le préparer en amont afin que le trajet en voiture soit le moins stressant possible. Quelques semaines avant le déménagement, laissez le transporteur ouvert dans la maison et déposez-y une couverture confortable ainsi que des gâteries. L'idée est qu'il y entre par lui-même et qu'il réalise qu'il s'agit d'un espace agréable où il est en sécurité.

Si votre chat supporte mal les trajets en voiture (vomissement, fait ses besoins) et que vous devez faire beaucoup de route, consultez votre vétérinaire. Il pourra vous conseiller sur les meilleurs options pour votre chat.

Le nouvel environnement

Attendez que le déménagement soit complètement terminé, qu’il n’y ait que les membres habituels de la famille dans la maison et que la majorité des meubles a été placée de façon définitive avant de faire sortir votre chat de sa pièce d’isolement. Surtout, ne lui ouvrez pas la porte tant et aussi longtemps qu’il ne sera pas calme.

S’il reste dans un coin, qu’il se déplace en frôlant le plancher et qu’il ne mange pas, c’est qu’il n’est pas encore prêt à explorer le reste de la demeure. Attendez qu’il retrouve un comportement plus calme pour le laisser découvrir la maison, une pièce et un étage à la fois, à son rythme.

Après le déménagement

Voici ce que vous pouvez faire pour faciliter la période d'adaptation de votre chat à son nouveau milieu.

L'exploration

Certains chats mettront plusieurs jours, voire des semaines, avant de se sentir à l’aise dans une nouvelle demeure, alors que d’autres, plutôt fonceurs et curieux, ne demanderont rien de mieux que de partir à la découverte. Durant cette période d’intégration, si votre chat refuse de manger et surtout de boire pendant plus de deux jours, consultez rapidement un médecin vétérinaire. N’attendez pas qu’il soit déshydraté.

Lorsque votre chat explore son nouvel environnement, laissez-le faire librement sans le talonner. Si vous le suivez, c’est comme si vous lui disiez : « Fais attention, il y a des dangers potentiels et je veux te protéger ». Adoptez plutôt un comportement naturel tout en le surveillant du coin de l’œil. Votre chat comprendra le message suivant : bien que le territoire ait changé, la routine, elle, demeure relativement la même, ce qui le rassurera en partie. Ne poussez pas votre chat à explorer un endroit particulier. Laissez-le visiter les lieux à son rythme.

Comme la plupart des chats trouvent réconfort dans les hauteurs, installez son arbre à chat dans un endroit propice, ce qui contribuera grandement à réduire l’anxiété associée à ce nouvel habitat, particulièrement si vous avez plusieurs chats. L’ajout de litières jetables dans différentes pièces aidera également votre chat à se familiariser rapidement avec son nouvel environnement. Ajoutez-y des grains provenant de sa litière habituelle pour qu’il puisse reconnaître son odeur.

Instaurez la routine

Plus vite vous aurez rangé votre maison après le déménagement, mieux votre chat s’en portera. N’oubliez pas qu’à chaque fois que vous bougez un meuble, vous changez la configuration de son environnement. Au cours des semaines suivantes, essayez de ne pas changer les meubles de place afin de lui donner la chance d’apprivoiser sa nouvelle demeure et d’établir sa routine si précieuse.

Prendre du temps pour préparer la venue de votre compagnon dans sa nouvelle demeure vaut l’investissement en temps et en énergie, et il saura bien vous le rendre à son tour. Bon déménagement!

Aide-mémoire

• Si vous devez déménager dans une nouvelle municipalité, n'oubliez pas de vérifier les règlements municipaux en lien avec les animaux. Assurez-vous du nombre d'animaux auxquels vous avez droit ainsi que des obligations en lien avec la micropuce et la stérilisation.
• Il peut être difficile de trouver un nouveau vétérinaire. Contactez les cliniques de votre nouvelle région dès que vous savez que vous déménagez afin de vous mettre sur les listes d'attente. Une fois déménagé, prenez rapidement rendez-vous afin de développer une relation de confiance avec votre nouveau vétérinaire.
• Si vous changez de région, informez-vous de la prévention parasitaire nécessaire.
• Faites un petit bagage avec tous les essentiels pour votre chat. De cette façon, vous n'aurez pas à chercher son bol ou ses jouets dans les boîtes.
• La journée du déménagement, assurez-vous que votre chat ait accès à de l'eau fraîche en tout temps.