Comment choisir son premier reptile de compagnie

Un reptile peut être un bon animal de compagnie pour la plupart des familles car il peut être facile et simple de s’en occuper une fois le bon équipement choisi. En plus d’en apprendre sur les soins à leur prodiguer, on en apprend sur les régions et les habitats d’où les reptiles proviennent. De cette façon, on promeut donc aussi l’éducation et la sensibilisation à la conservation de notre planète.

Avant de choisir son reptile, les facteurs suivants doivent tout d’abord être considérés : la taille du terrarium, le tempérament, l’espérance de vie, l’alimentation de l’animal ainsi que les soins à apporter à ce dernier.

La taille du terrarium 

Le reptile passe la majorité de son temps dans un terrarium. Par conséquent, on ne peut pas ignorer l’espace minimum dont il a besoin pour s’épanouir. Certaines espèces ont besoin d’un plus grand habitat que d’autres. Il faut donc réfléchir à l’espace qu’on est prêt à offrir à notre animal et choisir une espèce qui sera heureuse dans cet espace.

Le tempérament 

Ce ne sont pas tous les reptiles qui font de bons animaux de compagnie, si leur manipulation est ce que vous désirez. On doit s’orienter vers ceux que l’on peut plus facilement manipuler et qui sont de nature plus calme. Il en existe d’autres qui sont trop rapides, trop délicats ou trop nerveux. Les reptiles trop nerveux pourraient mordre parce qu’ils ont peur. Nous ne les recommandons pas aux débutants.

L’espérance de vie 

La plupart des reptiles vivent beaucoup plus longtemps qu’un animal de compagnie moyen. L’espérance de vie la plus recommandée se situe entre 10 et 30 ans. Il faut décider si l’on veut vraiment s’engager car l’animal sera dans notre vie pour plusieurs années.

Alimentation et soins 

Il existe plus de 4 675 espèces de reptiles sur la planète et tous ont des alimentations et des habitats différents. Certains proviennent de déserts arides alors que d’autres proviennent de forêts tropicales. Certains reptiles sont insectivores, d’autres herbivores, et quelques espèces sont aussi un mélange des deux.

• Alimentation :
  Certains reptiles ne mangent rien d’autre que des insectes vivants. Il faut donc se rendre à l’animalerie pour acheter des criquets vivants ou des vers de farine pour nourrir le reptile insectivore. Il faut non seulement acheter des insectes vivants mais aussi s’occuper d’eux en leur fournissant de la nourriture, de l’eau et un environnement propre afin qu’ils soient les plus nutritifs possible pour le reptile. Heureusement, il existe aussi parfois des mélanges prêts-à-servir que certains reptiles mangeront volontiers. De cette façon, ils reçoivent tous les nutriments dont ils ont besoin. Ces formulations sont surtout fabriquées pour les reptiles omnivores. Ces derniers font partie des meilleurs choix d’animaux de compagnie en matière de reptiles.
  
  Les herbivores sont un peu plus complexes à nourrir. Il faut leur fournir une variété de verdures et de légumes ainsi que des suppléments afin qu’ils reçoivent tout ce dont ils ont besoin.

• Soins :
  Certains reptiles proviennent du désert alors que d’autres proviennent de jungles ou de forêts. Les reptiles provenant de climats désertiques sont plus faciles d’entretien car ils ont besoin d’une humidité moins élevée et de moins de brumisation de leur terrarium. Les reptiles provenant de climats humides, comme les forêts et les jungles, ont besoin d’une brumisation plus fréquente, soit une à plusieurs fois par jour. Heureusement, des systèmes de brumisation automatisés existent maintenant. On peut alors partir pour une plus longue période sans avoir besoin de soins directs et ce plusieurs fois par jour.

  Les lézards sont des reptiles ce qui signifie qu’ils sont à sang froid. Il faut donc leur fournir des sources de chaleur externes pour assurer le bon fonctionnement de leur métabolisme et de leur système immunitaire. Quelques espèces ont besoin de plus de chaleur que d’autres. Certaines ont besoin d’une lampe pour lézarder alors que d’autres nécessitent une pellicule chauffante sous le bac. La plupart des reptiles diurnes, c’est-à-dire actifs le jour, ont besoin d’un éclairage à rayons UVB alors que pour les reptiles nocturnes, c’est-à-dire actifs la nuit, ce n’est pas nécessaire.

Ci-dessous sont présentées cinq suggestions de reptiles recommandés pour les débutants et quelques exigences de base. Il s’agit d’un sommaire des soins. Veuillez-vous informer plus précisément sur les besoins de l’espèce choisie avant l’achat afin d’être bien préparer.

Agame barbu (Dragon barbu)

Taille minimum du terrarium: 90 x 45 x 45 cm  

Tempérament  : Très calme. Il peut être manipulé tous les jours sans éprouver de stress une fois habitué aux manipulations.

Espérance de vie  : 12 à 15 ans

Alimentation : Omnivore, donc des légumes-feuilles, quelques fruits et des insectes ainsi que des suppléments de calcium et vitamines seront nécessaires. Des mélanges prêts-à-servir sont offerts.

Soins  : Environnement désertique. C’est un reptile diurne qui a besoin de 10 à 14 heures d’éclairage à rayons UVB, une ampoule pour lézarder et quelques bains en eau tiède à l’occasion.

Gecko à crête

Taille minimum du terrarium  : 45 x 45 x 60 cm

Tempérament : Calme, mais qui saute parfois. Il peut être manipulé tous les jours sans éprouver de stress une fois habitué aux manipulations.

Espérance de vie  : 15 à 20 ans et plus

Alimentation : Insectes et fruits. Des suppléments de calcium et vitamines seront nécessaires.  Des mélanges prêts-à-servir sont offerts.

Soins : Environnement humide. C’est un reptile nocturne qui a seulement besoin d’une douce chaleur de 10 à 14 heures par jour et d’une forte brumisation deux fois par jour.

Gecko léopard

Taille minimum du terrarium  : 45 x 45 x 30 cm 

Tempérament : Calme, mais peut être nerveux si on le surprend. Il peut être manipulé tous les jours sans éprouver de stress une fois habitué aux manipulations.

Espérance de vie  : 15 à 20 ans et plus

Alimentation : Insectes ainsi que suppléments de calcium et vitamines. Il peut être nourri d’insectes en conserve.

Soins : Environnement semi-aride. C’est un reptile nocturne qui a besoin d’une pellicule chauffante sous son bac. Une lampe pour lézarder sera requise pour lui donner plus de chaleur lors des mois plus froids. Il a besoin d’une légère brumisation tous les jours.

Gecko à queue grasse

Taille minimum du terrarium  : 45 x 45 x 30 cm

Tempérament : Calme, mais peut être nerveux si on le surprend. Il peut être manipulé tous les jours sans éprouver de stress une fois habitué aux manipulations.

Espérance de vie  : 15 à 20 ans et plus

Alimentation : Insectes ainsi que suppléments de calcium et vitamines. Il peut être nourri d’insectes en conserve.

Soins : Environnement semi-aride. C’est un reptile nocturne qui a besoin d’une pellicule chauffante sous son bac. Une lampe pour lézarder sera requise pour lui donner plus de chaleur lors des mois plus froids. Il a besoin d’une légère brumisation tous les jours.

Lézard fouette-queue (Uromastyx)

Taille minimum du terrarium  : 90 x 45 x 45 cm

Tempérament : Calme. Il tolère d’être manipulé tous les jours une fois habitué aux manipulations. 

Espérance de vie  : 12 à 14 ans

Alimentation : Légumes-feuilles, légumes, haricots et graines. Les insectes ne peuvent être offerts qu’en gâteries.

Soins : Environnement désertique. C’est un reptile diurne qui a besoin de 10 à 14 heures d’éclairage à rayons UVB, une ampoule pour lézarder et quelques bains en eau tiède à l’occasion.

En dernier lieu, il est judicieux de toujours s’assurer que le reptile est né en captivité. De cette façon, on évite les nombreux problèmes de santé dont un reptile sauvage peut être atteint.