Le Teckel (Dachshund) : une petite race avec une grande personnalité

Nés pour être des chasseurs indépendants de proies dangereuses, les teckels peuvent être courageux jusqu’au point d’être imprudents et même un peu têtu. Cependant leur nature attachante et leur look unique a gagné des millions de cœurs dans le monde entier, tel que celui de la reine Victoria et du peintre Pablo Picasso.

Apparence physique

Le teckel est un chien court sur pattes et long de corps tout en étant très compact. Il possède une musculature bien développée, portant sa tête haute, fièrement et avec confiance, avec une expression faciale intelligente.

Il existe deux grosseurs chez le teckel, soit le Teckel standard avec un poids supérieur à 11 lb (4,989 kg) et le Teckel miniature avec un poids de moins de 11 lb (idéal de 10 lb). En dépit de la faible longueur de ses pattes par rapport à celle de son corps, le teckel ne doit pas donner l’impression d’être handicapé, ni d’être maladroit ou limité dans ses mouvements; il ne doit pas être trop élancé afin d’éviter toute apparence de belette.

Le teckel a également 3 variétés de type de poil : lisse ou court (court, épais dru et luisant), dur (rêche avec un bon sous poil) et long comme celui du setter irlandais. Une grande variété de couleurs est acceptée chez le teckel tel que le noir, noir et feu, bringé, rouge, crème, chocolat, fauve, une combinaison de deux couleurs et une couleur de ces couleurs avec des taches blanches. Ces combinaisons nommées couleur merle, sont généralement peu souhaitables comme elles peuvent être porteuses de troubles génétiques.

Longévité et santé

L’espérance de vie moyenne du teckel est de 12 à 13 ans lorsque son niveau d’activité et son alimentation sont appropriés. Certains vivent même jusqu’à 15 ou 16 ans. Le teckel n’est pas une race avec énormément de problèmes de santé mais elle a tout de même ses problèmes spécifiques. La race est sujette à la discopathie dégénérative, due en partie à une colonne vertébrale extrêmement longue et à une cage thoracique courte ; une grande proportion des teckels développera des problèmes de dos. Lorsqu’on adopte un teckel on doit être prêt à affronter ses problèmes de dos qui peuvent aller d’une simple entorse lombaire à une paralysie complète des pattes arrières nécessitant une chirurgie majeure. Parmi les autres problèmes de santé qui peuvent affecter les teckels on retrouve principalement l’obésité et divers problèmes de peau.

Niveau d’énergie et tempérament

Les teckels sont intelligents et joueurs mais, comme les chiens de chasse, ils peuvent être assez têtus (ce qui les rend difficiles à éduquer). Ils sont connus pour leur propension à pourchasser les petits animaux, les oiseaux et les balles de tennis avec beaucoup de détermination et de férocité. Les teckels peuvent être difficiles à mettre propre dans la maison, la patience est de mise et la constance est souvent nécessaire dans cette étape de leur éducation. Beaucoup de teckels n'aiment pas les inconnus et plusieurs auront tendance à grogner ou à aboyer. 

Le comportement de cette race est tel qu'il ne convient pas à tout le monde. Un teckel non entraîné et qui s’ennuie deviendra destructeur. S'ils sont élevés incorrectement et qu’ils ne sont pas socialisés à un jeune âge, les teckels peuvent devenir agressifs ou craintifs. Ils ont besoin d’un propriétaire attentionné et attentif qui comprend leur besoin de divertissement et d’exercice. Les teckels ne sont pas automatiquement les meilleurs animaux de compagnie pour les jeunes enfants. Mais s’ils sont bien socialisés avec les enfants et que les enfants les respectent, ils s'entendent généralement très bien. Sinon, ils peuvent être agressifs et mordre un enfant inconnu, en particulier un enfant qui se déplace rapidement autour d’eux ou qui le taquine. Cependant, beaucoup de teckels sont très tolérants et loyaux envers les enfants de leur propre famille mais, ces enfants doivent être conscients de la fragilité du dos de cette race.

Entretien et toilettage

Les teckels ont une mue modérée, ils sont relativement propres et ont peu ou pas d'odeur corporelle. Les besoins en toilettage de la race varient selon les trois types de poil. Les teckels à poil lisse sont en quelque sorte des « prêt à porter », ne nécessitant qu'un coup de brosse ou d’un gant en caoutchouc pour paraître pimpants. Les teckels à poil long peuvent nécessiter un brossage plus fréquent, en fonction de l'épaisseur de poil. Les teckels à poil dur peuvent être épilés quelques fois par année pour un résultat optimal. Les griffes devraient être coupées et les oreilles nettoyées de façon régulière.

Origine

L’histoire de la race remonte à près de 600 ans en Allemagne et le teckel était à l'origine utilisé pour la chasse aux renards, aux lapins et aux blaireaux, qu'ils délogeaient de leurs terriers. Le long corps et bas sur pattes du teckel a été conçu expressément pour ce travail souterrain. Son nom vient du mot Dachs ce qui signifie blaireau en allemand (par l'intermédiaire de Dachselhund, voulant dire chien à blaireau). Le nom anglais « dachshund » est plus proche de la version originale allemande alors que les Allemands utilisent actuellement le nom « Dackel » qui est plus proche du nom français. Certaines sources semblent croire que la race serait encore plus ancienne et aurait des origines en Égypte où on a aussi pu observer, sur des fresques égyptiennes, des représentations de chiens identiques, à la seule différence qu'ils avaient les oreilles droites et non tombantes. 

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