Le braque de Weimar, surnommé le fantôme gris

On surnomme le braque de Weimar (ou Weimaraner) « fantôme gris », ou « grey ghost » en anglais, un nom qui est attribuable en partie à la couleur unique de ce chien, mais principalement à son style de chasse qui a été décrit comme furtif et semblable à celui d’un chat. Le braque de Weimar a également une tendance ennuyeuse : il essaie de déguiser son odeur en se roulant dans toute chose puante qu'il peut trouver afin de se rendre presque « invisible » pour ses proies.

Origine

Le braque de Weimar fait partie d’un type de race très ancienne avec des références dans l’art et la littérature datant du 13^e siècle. On croit que le braque de Weimar serait descendant des chiens de la meute royale de Louis IX (chiens gris de Saint-Louis) qui auraient été ramenés de Palestine lors de la septième croisade et s‘apparenteraient aux griffons. Ces chiens auraient par la suite été croisés avec d’autres races comme le chien de Saint-Hubert, le braque allemand à poil court et le pointeur anglais.

La race fut standardisée dans sa forme moderne à la cour de Karl August, grand-duc de Saxe-Weimar-Eisenach en Allemagne, d’où elle a hérité son nom. Dans les années 1800, on a développé le braque de Weimar comme chien de chasse continental hors pair sur différents types de gibier, et il se distinguait dans le pistage, la quête, l’arrêt, les rapports et la localisation de gros gibier tiré.

Apparence physique

Le braque de Weimar est un chien de taille moyenne, dont la couleur grise et les yeux clairs le différencient des autres chiens de chasse. Il devrait présenter une image de grande force, d'endurance, de vigilance et d'équilibre, mais surtout, indiquer une capacité à travailler sur le terrain.

La hauteur typique du braque de Weimar varie de 64 à 69 cm (25 à 27 po) pour le mâle et de 58 à 64 cm (23 à 25 po) pour la femelle. Le poids moyen se situe généralement entre 25 kg (55 lb) et 40 kg (90 lb), les mâles étant habituellement plus lourds en raison de leur taille plus grande. Le corps est relativement long, rectiligne, parfaitement proportionné et il s'inscrit presque dans un carré. Le poitrail est profond, large et il descend quasiment à la hauteur du coude. Les oreilles, de forme oblongue, sont tombantes vers l’avant de la tête. Les yeux, qui sont une caractéristique de la race, sont de couleur ambre clair, gris ou bleu gris. On décrit l’expression du braque de Weimar comme étant aimable, vive, intelligente.

Le braque de Weimar existe en deux variétés de poil : à poil court (la plus commune et également celle du type de poil originel) et à poil long. Pour la variété à poil long, le poil est plat et lisse ou légèrement ondulé dont la longueur sur les flancs est de 3 à 5 cm (1 à 2 po), variant un peu sous le cou et sur la poitrine, le ventre, les oreilles et la queue. Des franges sont également présentes de façon modérée sur les pattes et la poitrine. La queue est généralement taillée sur les sujets à poil court pour avoir une longueur de 15 cm (6 po) à maturité, et les sujets à poil long doivent, selon le standard de la race, avoir une queue naturelle et bien fournie.

Longévité et santé

Étant un chien de chasse robuste et rustique, le braque de Weimar a une espérance de vie moyenne de 11 à 14 ans. Comme beaucoup de grandes races, le braque de Weimar présente un risque plus élevé de torsion gastrique. La race est également sujette à certaines maladies telles que la dysplasie du coude et différentes conditions au niveau de l’œil, certaines maladies génétiques comme l'asthénie cutanée, l'hémophilie A, la maladie de Von Willebrands, la dysplasie rénale et le syndrome de Wobbler.

Niveau d’énergie et tempérament

Le braque de Weimar, comme tout bon chien de chasse, a un bon niveau d’énergie et aura besoin de se dépenser physiquement et mentalement pour être heureux et en santé. De longues marches, des balades en forêt ou encore du canicross seront d’excellentes façons de dépenser son énergie. Il n’est pas une race indépendante et aime être avec son propriétaire. Cela peut créer une anxiété de séparation très sévère chez la race, il est donc important d’habituer, dès un très jeune âge, le braque de Weimar à être séparé de ses maîtres. Le braque de Weimar est par contre un chien très affectueux et un excellent chien de famille.

Entretien

Le braque de Weimar mue peu tout au long de l’année, et un brossage hebdomadaire avec un gant de toilettage en caoutchouc contribuera à maintenir la perte au minimum. Pendant la saison de la mue, soit une ou deux fois par an, la perte de poil sera possiblement plus abondante, donc un brossage quotidien devient plus approprié. Le braque de Weimar n'a besoin d'un bain qu'occasionnellement. Comme avec toutes les races, les griffes doivent être coupées régulièrement, car des griffes trop longues peuvent provoquer des douleurs chez le chien ainsi que des problèmes aux pieds. Les oreilles tombantes peuvent augmenter le risque d’infections, surtout si le chien a tendance à aller se baigner, donc il est important de les nettoyer et de bien les assécher.

Parmi les personnalités connues qui ont été charmées par le braque de Weimar, on compte entre autres le président américain Dwight D. Eisenhower qui a vécu à la maison blanche avec sa chienne Heidi, ainsi que Grace Kelly, actrice hollywoodienne et épouse du Prince Rainier III de Monaco.

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