Comment préparer son chien au retour à la routine d'automne?

La fin de l’été marque, pour plusieurs, un retour à une routine plus méticuleuse vu la rentrée scolaire. Horaire allégé, soirée d’activités, coucher plus tardif, week-end de camping, temps en plein air… Toutou était aux anges dans les dernières semaines! Est-ce qu’il pourrait être déprimé maintenant que le métro-boulot-dodo est de retour?

L'absence des humains : agréable ou non pour les chiens?

L’activité plus importante dans la maison pendant les vacances peut avoir eu un impact sur le sommeil de Toutou dans les dernières semaines. Et tout comme vous, le chien peut souffrir d’un manque ou d’une diminution de la qualité de son sommeil : irritabilité, désordres gastro-intestinaux, fatigue, diminution de la concentration, etc.

D’un autre côté, les chiens sont des êtres sociaux qui apprécient, pour la plupart, la présence des humains. Cela veut dire que de passer plusieurs heures par semaine seul pourrait rendre les journées de votre chien plus moroses.

Comme quoi rien n’est parfait et qu’il y a toujours deux côtés à une médaille!

Quels sont les signes qu'un chien n'apprécie pas l'absence de sa famille?

Alors que certains chiens sont très à l’aise avec le fait de passer des heures seuls à la maison, d’autres vivent ces moments avec plus d’angoisse.

Ces chiens vont généralement :

• Vous suivre sur les talons quand vous vous apprêtez à quitter.
• Ne pas manger les surprises que vous leur laissez au moment de partir (et les manger à votre retour!).
• Démontrer une excitation intense à votre arrivée.
• Au quotidien, vous suivre quand vous changez de pièce ou d’étage.

Ils peuvent aussi vocaliser, faire leurs besoins, ou mâchouiller des objets dans la maison quand ils sont seuls. Pour plus d’informations à ce sujet, vous pouvez lire l’article suivant : Mon chien est anxieux lorsqu'il est seul! Que faire?

La sensibilité des chiens aux changements

D’ordre général, les chiens sont sensibles aux changements en ce sens qu'ils sont sont plus à l’aise dans la routine et la prévisibilité. Le chamboulement d’horaire peut donc entraîner un certain niveau de stress les premiers temps. Une fois bien installé à nouveau dans cet horaire plus routinier, Toutou devrait y être confortable. Afin de vous en assurer, n’hésitez pas à filmer votre animal la première heure qu’il est seul.

Comment diminuer les impacts négatifs du changement de routine

• Votre chien est habituellement dans sa cage quand vous quittez la maison? Commencez dès maintenant à lui faire passer de petites périodes dans celle-ci, afin qu’il puisse s’y habituer à nouveau. Augmentez graduellement la durée de ces moments.
• Appliquez toujours la même routine à votre départ et à votre arrivée à la maison. Par exemple, laissez-lui un jouet interactif rempli de nourriture, déposez-le sur son coussin et dites-lui « à plus tard ». À votre retour à la maison, réservez un moment pour une sortie à l’extérieur. Le temps vous manque, car c’est le début de la séquence cuisine – repas – devoirs – bain – dodo? Poursuivez votre lecture pour découvrir quelques astuces!
• Faites de votre maison un lieu « chien zen »  : laissez une musique apaisante, tamisez les lumières, donnez-lui accès à des jouets sécuritaires et à un espace confortable pour se reposer.
• Au besoin, administrez à Toutou des produits naturels apaisants une fois par jour, le temps qu’il s’acclimate à son nouvel horaire.

Des astuces pour le rush du retour à la maison

Vous êtes de retour à la maison, les enfants demandent depuis qu’ils ont mis les pieds dans la voiture « Qu’est-ce qu’on mange pour le souper? », et vous avez l’impression que la réserve d’énergie de votre chien a passé huit heures à se gonfler et que Toutou est prêt à exploser? Après une sortie dans la cour pour les besoins, offrez-lui une activité intellectuelle et masticatoire : la moitié de son souper sous forme de nourriture en conserve dans un jouet interactif que vous aurez placée au congélateur le matin.

Le temps des devoirs a sonné? C’est le moment de souper pour Toutou : mettez-lui le reste de son repas en croquettes dans un autre jouet interactif pour l’occuper durant cette période.

L'heure du bain maintenant… Alternez les rôles, si possible : un adulte promène le chien, l'autre donne le bain, et vice-versa le lendemain. Vous avez des plus grands à la maison? Pourquoi ne pas leur donner cette responsabilité d’aller marcher avec le chien? Personne n’est disponible pour la balade de soirée ou bien il fait un temps horrible? Offrez à Toutou un jouet ou un os à gruger.

Et une fois tout le monde au lit, réservez ce moment pour donner de l'attention à votre chien en vous collant avec lui devant la télé et en le flattant.

Notez bien qu’il s’agit d’astuces qui fonctionneront dans la mesure où les besoins en activité physique de votre chien sont comblés sur une base régulière.

Notez également que vous pouvez décider de faire affaire avec des promeneurs de chiens ou envoyer Toutou dans une garderie de jour pour le divertir pendant votre absence. Informez-vous des possibilités dans votre région!

Pour faciliter le retour à la routine :