Comment préparer son animal à l'arrivée de l'hiver?

L'hiver approche à grands pas, et avec lui viennent les défis de garder votre chat ou votre chien heureux et en santé malgré le froid mordant. C'est pourquoi il est important de préparer votre animal pour cette saison exigeante. Heureusement, il existe des moyens simples de garantir son confort et son bien-être pendant les mois d'hiver. Voici quelques conseils pour faire face au froid avec votre animal de compagnie.

dalmatien dehors en hiver avec arbres en arrière-plan

À l'extérieur

Conservez vos bonnes habitudes quotidiennes tout en les adaptant progressivement aux changements de température.

Les promenades

Plus le temps se refroidira, plus il faudra prévoir vos promenades afin de sortir aux moments les plus opportuns de la journée. Vous voudrez aussi diminuer votre temps à l’extérieur et sortir plus souvent.

Deux séances de 15 minutes au lieu d’une seule de 30 minutes permettront à votre animal de prendre l’air tout en évitant les désagréments du froid. De retour à la maison, vous devrez vous assurer qu’un lit douillet ou un endroit chaud et réconfortant lui est accessible pour qu'il puisse se réchauffer et se reposer.

Protégez votre animal

L'hiver québécois comporte quelques dangers pour votre animal. Le vent, le froid, l’humidité, la neige et la glace peuvent devenir vos ennemis si vous n’êtes pas bien équipé pour les affronter. Certaines races de chats et de chiens sont génétiquement conçues pour bien vivre avec de basses températures. D’autres, pas du tout!

Pour les plus frileux, un manteau et des bottes sont de mise. Un sac de transport peut être une belle option à utiliser pour les petites races qui supportent mal l’hiver. Pour les besoins, vous pouvez aussi opter pour des tapis de propreté à utiliser dans la maison lors des journées les plus froides afin d'éviter que leurs petites pattes ne gèlent.

Les produits abrasifs (sels, sables) utilisés dans les rues abîment aussi les coussinets des animaux. Vous pouvez protéger les pattes de votre chien ou de votre chat avec un baume protecteur. À la maison, optez pour des déglaçants biologiques sans danger pour les pattes.

des mains mettent une botte sur une patte de chien

Soyez vigilant avec l'antigel, qui s'accumule parfois devant les entrées de garage et dans les rues. Même si les animaux sont attirés par son odeur et son goût, sachez que l'antigel est très toxique, même en petite quantité, et peut être mortel. Si vous remarquez une fuite d'antigel, nettoyez-la immédiatement et assurez-vous que les contenants sont hors de la portée des animaux.

À l'intérieur

Si le temps est glacial, favorisez les activités intérieures. Pratiquez de nouveaux tours avec votre animal, faites une pause-café avec des amis et leurs poilus, pensez à renouveler et à modifier les jouets de votre compagnon. Enfin, essayez de créer de la nouveauté dans votre environnement. Une nouvelle boîte de carton pour Minou, un jouet d’alimentation interactif pour Toutou… Ce sont de belles façons d’offrir une stimulation mentale plutôt que physique.

N’oubliez pas d’adapter la quantité de nourriture consommée en fonction de la dépense énergétique de votre animal, qui est souvent moindre durant l’hiver.

Autres précautions à prendre

Voici d'autres points à garder en tête pour traverser cette période de l’année agréablement.

Chien

Évitez de laisser votre chien manger une grande quantité de neige, puisque cela pourrait lui donner des problèmes gastro-intestinaux.
Faites attention aux poteaux de métal. Certains chiens adorent les lécher, ce qui peut avoir de fâcheuses conséquences l'hiver. Restez aussi à distance des clôtures de métal.
Après la sortie, inspectez les pattes pour vous assurer qu’il n’y a pas de rougeurs ou de corps étrangers (petites roches, sel ou glace) entre les orteils, des plaies, ou encore des coussinets abîmés.

Chat

Soyez vigilant pendant la période des fermetures de piscine. Mettez une toile protectrice par-dessus la piscine ou laissez-y des objets flottants pour permettre à votre chat de sortir de l’eau s’il y tombe.
Faites démarrer la voiture et attendez un peu avant de partir au cas où un chat aurait trouvé refuge sous l’auto.
Les minets sont sensibles aux engelures des oreilles et des pattes. Gardez votre chaton à l’intérieur si une tempête s’annonce!

En vous équipant correctement et en adaptant vos habitudes, vous serez prêt à profiter de l’hiver avec votre animal!