Le ragamuffin : un chat au look de chérubin

Connaissez-vous le ragamuffin? Il s’agit d’un chat d’une race très rare, caractérisé par son côté calme et extrêmement docile. Il a un look de chérubin et ne passe jamais inaperçu avec ses beaux grands yeux! Apprenez-en davantage sur ce magnifique félin au regard affectueux.  

Origines  

 L’histoire du ragamuffin est intimement reliée à celle du ragdoll. En 1960, Ann Baker commence la création d’une nouvelle race à partir des rejetons exceptionnellement dociles de Josephine, une chatte domestique au poil long et blanc. Baker donne tout d’abord le nom de «Cherubim» (chérubin, en anglais) à ses nouveaux chats. Les chats chérubins se diviseront, au cours des années, en plusieurs lignées. Le nom «ragdoll» est ainsi donné à l’une de ces premières lignées, qui se démarque entre autres par son pelage pointé. En 1971, Baker fonde sa propre association, l’International Ragdoll Cat Association (IRCA). Elle s’assure aussi de l’exclusivité des noms «Ragdoll» et «Cherubim» grâce à des marques déposées. Très sévère envers les éleveurs reproduisant ou vendant ses chats, Baker refuse aussi qu’ils soient enregistrés ailleurs que dans son association. En 1975, la race ragdoll prend quand même son envol vers sa reconnaissance officielle au sein des associations félines réputées (mais c’est une autre histoire!).  

 
Pendant la vingtaine d’années suivantes, plusieurs lignées de l’IRCA sont créées ou travaillées en introduisant d’autres races de chats et en veillant à diversifier le groupe génétique. Les couleurs et patrons de pelages n’ont alors plus de restrictions. Le ragamuffin est la race officielle découlant de ces lignées de «chats chérubins». En effet, en 1994, un groupe d’éleveurs membres de l’IRCA décide de se dissocier et de faire reconnaître leurs chats par les associations officielles. Les chats chérubins ont alors déjà évolué différemment des ragdolls et, bien qu’ils soient cousins, présentent des différences suffisantes pour devenir une race à part. Le groupe d’éleveurs a choisi de renommer la race ragamuffin, principalement parce qu’il ne peut toujours pas utiliser le nom «cherubim», à cette époque. Le nom « ragamuffin » fut attribué par Curt Gehm, l’un des éleveurs du groupe, en hommage à Ann Baker. Pour lui, Baker «faisait réellement des Muffins». Le nom est resté et la race fut reconnue pour la première fois en 2001. À ce jour, la race est encore rare et n’est pas reconnue par toutes les associations félines. 

Morphologie et apparence

Le ragamuffin atteint sa pleine maturité vers 4 ans. Sa taille est relativement imposante, avec une ossature et une musculature bien développées. Son corps est plutôt rectangulaire, sa poitrine, ample, et ses hanches presque à niveau avec les épaules. Sa tête est large et plus arrondie que celle du ragdoll. Le museau du ragamuffin est large, mais plus court et concave que celui de son cousin. La région où s’attachent ses moustaches est aussi plus charnue que chez la moyenne des petits félins. Avec ses grands yeux expressifs en forme de noix, le portrait final est toujours des plus adorable et digne d’un petit chérubin. 

 
Le pelage du ragamuffin est mi-long, avec un peu plus de longueurs au niveau de la collerette, du ventre et de la queue en panache. Il est dense et soyeux comme la fourrure d’un lapin. Toutes les couleurs, tous les motifs et les patrons sont permis, à la grande joie des éleveurs et admirateurs de la race. Avec cette impressionnante diversité de couleurs de fourrure vient évidemment une tout aussi riche variété de couleur des yeux, avec comme seuls critères à respecter : l’intensité et l’harmonie avec la robe. 

Comportement factuel

Les chats fondateurs des races ragamuffin et ragdoll ont été principalement choisis pour leur comportement docile, affectueux et calme. Cette tendance est recherchée et favorisée. Bien qu’il existe des exceptions, ces chats sont donc parmi les plus placides de tous les chats domestiques. Ils aiment toutefois jouer, et il est important de motiver cette facette de leur personnalité pour empêcher l’embonpoint et l’ennui. Ce sont généralement des chats très tolérants, qui s’adaptent bien à la plupart des situations et qui accordent facilement leur confiance. Il est fortement conseillé de les garder dans la maison pour leur éviter les dangers de l’extérieur. 

 
Niveau d’entretien (toilettage) 

Avec son poil semi-long, on pourrait penser que le ragamuffin est difficile à entretenir. Pourtant, ce n’est pas le cas. Sa fourrure n’a pas tendance à faire de nœuds et un brossage quelques fois par semaine suffit pour le garder lustré. Comme pour tous les chats domestiques, un brossage des dents quotidien ainsi que la coupe des griffes au besoin sont aussi recommandés dans son toilettage de base.

Puisque le ragamuffin n’est pas le plus actif des félins, il peut prendre du poids facilement. On tolère une petite accumulation de gras au niveau de son bas-ventre, mais cela ne signifie pas qu’il doive devenir obèse. En plus de l’exercice régulier, sa diète doit tenir compte de son grand gabarit tout en limitant les surplus de gras.

Faits inusités 

Dans le monde de l’élevage félin, «RagaMuffin» s’épelle avec un «m» majuscule. Cet insistance sur le mot «muffin» rappelle l’importance de la douceur et du moelleux qui caractérise la race. La première partie du mot, «rag», est pour se souvenir de sa proximité, mais aussi de sa distinction, avec le ragdoll.   

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